La focha común es una de las pocas rálidas cinegéticas. Ave acuática inconfundible por su escudo frontal blanco. El plomo está prohibido en humedales Ramsar.
Aunque parece un pato, la focha común no es un anátida sino una rálida emparentada con la gallineta y el rascón; por eso tiene patas con dedos lobulados en lugar de palmeados. Es además un buen indicador del estado de los humedales: sus poblaciones se desploman cuando se eutrofizan las lagunas o desaparece la vegetación sumergida de la que se alimenta.
Con el focha-cornuda:
La focha cornuda (Fulica cristata) es casi idéntica pero el escudo frontal presenta dos protuberancias rojizas en la parte superior que en invierno son poco evidentes. Es una especie protegida; en caso de duda, no disparar.
Con el gallineta-comun:
La gallineta común (Gallinula chloropus) tiene el escudo frontal rojo (no blanco), franjas laterales blancas en los flancos y cola con subcaudales blancas muy evidentes. Es una especie protegida en la mayoría de CCAA.
Sobre el focha común en España.
La cornuda está estrictamente protegida y a distancia parece idéntica. Sus protuberancias rojizas se vuelven muy pequeñas en invierno. En humedales del sur peninsular donde aparece, ante cualquier duda no se dispara.
La espera en puesto en orillas de lagunas grandes y el aguardo en humedales abiertos, donde su larga carrera de despegue ofrece tiros lentos. En ciertas reservas se autoriza la caza al salto desde barca. Munición atóxica obligatoria.
La gallineta (Gallinula chloropus) está protegida en la mayoría de CCAA y no figura en las órdenes de vedas. Se distingue por su escudo frontal rojo y las subcaudales blancas muy llamativas al levantar la cola.
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