# Focha común (Fulica atra)

> La focha común es una de las pocas rálidas cinegéticas. Ave acuática inconfundible por su escudo frontal blanco. El plomo está prohibido en humedales Ramsar.

**Categoría:** Aves acuáticas

## ¿Sabías que…?

Aunque parece un pato, la focha común no es un anátida sino una rálida emparentada con la gallineta y el rascón; por eso tiene patas con dedos lobulados en lugar de palmeados. Es además un buen indicador del estado de los humedales: sus poblaciones se desploman cuando se eutrofizan las lagunas o desaparece la vegetación sumergida de la que se alimenta.

## Rasgos distintivos

- Ave acuática robusta de la familia Rallidae: 36-38 cm de longitud, 500-900 g de peso
- Plumaje enteramente negro-grisáceo en adultos; contrasta fuertemente con el escudo frontal y pico blancos
- Escudo frontal blanco e inmaculado, inconfundible a distancia; en la focha cornuda el escudo muestra dos protuberancias laterales
- Patas lobuladas (dedos con lóbulos laterales en lugar de membranas interdigitales completas), visibles cuando camina fuera del agua
- Carrera sobre el agua con las patas para el despegue: necesita una larga carrera antes de alzar el vuelo
- Nado característico con cabeceo rítmico adelante-atrás; generalmente en grupos numerosos en lagunas abiertas

## Confusiones frecuentes

- **focha-cornuda** — La focha cornuda (Fulica cristata) es casi idéntica pero el escudo frontal presenta dos protuberancias rojizas en la parte superior que en invierno son poco evidentes. Es una especie protegida; en caso de duda, no disparar.
- **gallineta-comun** — La gallineta común (Gallinula chloropus) tiene el escudo frontal rojo (no blanco), franjas laterales blancas en los flancos y cola con subcaudales blancas muy evidentes. Es una especie protegida en la mayoría de CCAA.

## Comunidades donde es cinegética

- andalucia
- castilla-la-mancha
- castilla-y-leon
- cataluna
- madrid

## Modalidades de caza

- espera-en-puesto
- aguarda-en-humedal
- al-salto-en-barca

## Temporada de caza

Otoño-invierno (mediados de octubre a finales de enero) Fechas exactas según la orden anual de vedas de cada CCAA; las poblaciones residentes se ven reforzadas en invierno por aves del centro y norte de Europa. En humedales Ramsar y ZEPA (delta del Ebro, Doñana, Albufera, Tablas de Daimiel) hay cupos específicos y prohibición de munición de plomo. En algunas autonomías la focha solo es cazable en determinados cotos y bajo cupo diario reducido, por la presencia de la focha cornuda protegida.

## Preguntas frecuentes

### ¿Cómo evitar confundir una focha común con una focha cornuda?

La cornuda está estrictamente protegida y a distancia parece idéntica. Sus protuberancias rojizas se vuelven muy pequeñas en invierno. En humedales del sur peninsular donde aparece, ante cualquier duda no se dispara.

### ¿Qué modalidades se usan habitualmente para cazar la focha común?

La espera en puesto en orillas de lagunas grandes y el aguardo en humedales abiertos, donde su larga carrera de despegue ofrece tiros lentos. En ciertas reservas se autoriza la caza al salto desde barca. Munición atóxica obligatoria.

### ¿Por qué la gallineta común no es cazable pese a compartir hábitat?

La gallineta (Gallinula chloropus) está protegida en la mayoría de CCAA y no figura en las órdenes de vedas. Se distingue por su escudo frontal rojo y las subcaudales blancas muy llamativas al levantar la cola.